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| Catedral de Alexandre Nevski, no centro de Sófia |
Sófia é sem dúvida uma cidade que não se esquece com facilidade. Primeiro, em que capital europeia ainda existem burros a puxarem carroças pelas avenidas da cidade? Não em muitas. Mas quantas cidades conseguem demonstrar a grandeza da arquitectura comunista como a capital da Bulgária? Poucas... Quantas juntam a isso um legado milenar de história, a sofisticação de uma das cidades mais evoluídas do antigo bloco de Leste e a atitude relaxada de uma cidade balcânica? Quase nenhuma...
Apesar de não ser uma cidade turística per se, apesar de não ter monumentos para ver durante dias sem fim, é impossível negar o qual agradável é chegar, estar e viver em Sófia. Há excitação nas ruas, há animação, há movimento. Há uma vida na cidade que nos faz ficar acordado noite dentro.
A Studenskigrad (cidade universitária) é lar dos bares mais animados, algures pelo centro distribuem-se várias discotecas que dão alegria aos búlgaros que se divertem ao final da semana, as esplanadas e restaurantes de comida de todo o mundo espalham-se pela Vitosha Street (a segunda rua mais cara do mundo há 15 anos atrás) e no centro de exposições do NDK podemos encontrar o melhor café da Europa de Leste, pelo menos na minha opinião, não fossem os fantásticos capuccinos e chás importados.
4) Salerno, Itália
Dentro das surpresas com certeza que Salerno é a surpresa. Antes de visitar esta cidade, onde termina a costa Amalfitana, pouco ou nada sabia sobre Salerno, aliás parecia-me uma cidade demasiado pequena.
Contudo, as duas semanas que lá passei este ano provaram-me que estava errado. A marginal de luongomare é perfeita para passeios ao final da tarde ou para fazer conversa com as dezenas de pessoas que por ali caminham ou descansam nos bancos a olhar para o mar. A "baixa" da cidade é agradável quanto baste com os inúmeros cafés, restaurantes e lojas italianas. As intricadas ruas da parte velha transportam-nos para o coração da Itália do Sul com os barulhentos lojistas, as cruas paredes de pedra negra e a azáfama das scooters rua acima e rua abaixo.
Para além disso Salerno apresenta uma posição estratégica no sul de Itália. A pouco mais de vinte minutos de Nápoles, depressa nos encontramos no centro da maior cidade do fundo da bota. Alguns quilómetros antes encontramos a mítica e eterna cidade de Pompeia. A duas horas de barco estamos na mais famosa ilha italina, a de Capri. A estação de comboios deixa-nos facilmente em qualquer outra cidade do sul: Taranto, Bari, Reggio Calabria, - por onde se consegue uma passagem para Messina de barco.
No meio de cidades enormes, Salerno ganhou o seu espaço no meu top das melhores cidades deste ano.
3) Roma, Itália
Roma é uma daquelas que cidades que por muito que se queira não gostar... é impossível. Roma é grandiosa, Roma foi em tempos o centro do mundo, Roma foi aquilo que cidades como Nova York, Shangai ou Londres são hoje em dia.
Roma é um enorme museu ao ar livre, onde em qualquer esquina se encontra um pedaço de história. Onde os olhos se abrem em admiração perante a grandeza dos monumentos e as filas de turistas são intermináveis.
Contudo, esta milenar cidade vive mais do que do turismo e dos monumentos construídos há centenas de anos. Em Roma vive-se de uma maneira sui generis, o barulho das vespas contrasta com a maneira calma como os habitantes convivem uns com os outros em qualquer escadaria, como as esplanadas cheias de comida deliciosa e vinho tinto se estendem pelos passeios adornados por laranjeiras, com a maneira alegre e divertida como os italianos levam a vida, ao falarem demasiado alto, a praguejarem uns contra os outros e os movimentos exagerados das mãos...
Devo dizer que depois de visitar Roma fiquei com uma enorme vontade de lá voltar e ficar por lá durante uns tempos.
2) Budapeste, Hungria
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| Não a típica fotografia de Budapeste |
Por esta altura não deve ser surpresa para ninguém o quão gosto de Budapeste. Depois de ter vivido mais de seis meses na capital magiar existem poucas coisas que sejam desconhecidas ou uma absoluta novidade para mim. Contudo estas existem, melhorando aquilo que já era bom.
Budapeste é cada vez mais uma cidade da Europa Central e menos da Europa de Leste. No espaço de dois anos a praça do Parlamento foi remodelada, um novo e polémico monumento foi erguido na entrada da Szabadság Ter, a Kalvin Ter foi finalmente reconstruída e agora é superfície para a segunda maior estação de metro da cidade, a estação de comboios de Kelety perdeu o seu ambiente escuro, decadente e perigoso e agora rivaliza-se como uma das estações de comboio mais modernas da Europa.
Para além disto a noite da cidade continua tão vibrante como a conhecia: bares abertos vinte e quatro horas por dia, os bares em ruínas como o Szimpla continuam a ser um albergue para os turistas jovens e ávidos de aventura, as discotecas como o Doboz e o Instant continuam a encher noite após noite e o Aquarium, um novo bar no centro da cidade perto da Erzsébet Ter anima todo o jardim.
E o que dizer a ilha Margerit em longos dias de Verão? Perfeita para te deitares na relva e ler um livro ou beber uma cerveja gelada.
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| Pronto... eu também tiro fotografias típicas de Budapeste :) |
1) Bucareste, Roménia
Há algo de mágico, encantador e entusiasmante em relação a Bucareste. A primeira vez que visitei a capital da Roménia no Outono de 2011, esta era uma cidade bastante diferente. Grande parte do caos foi ordenado, as estradas foram asfaltadas, as pequenas ruas do Cidade Velha foram calcetadas e agora enchem-se de esplanadas, plantas decorativas, candeeiros adornados e de gente bem disposta e interessante.
Para além do custo de vida incomparavelmente baixo quando comparado com a maioria das grandes capitais europeias, o nível de diversão que se consegue ter num dia normal é algo que vai para além da minha compreensão imediata.
Em que outra capital se consegue almoçar três peitos de frango e beber uma caneca de cerveja por 3€? Em que outra cidade se consegue viver no centro do centro da cidade, num hotel de 4 estrelas por pouco mais de 100€? Em que país existem discotecas com três piscinas abertas ao público e que também estão abertas durante a tarde? Em que parte do mundo existem as melhores discotecas do mundo e que não têm qualquer preço de entrada ou de bengaleiro?
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| Discoteca Player em Bucareste... acredites ou não eram 8 da manhã |
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| O centro do centro de Bucareste, rodeado de cafés locais e à porta do hotel |
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