O Top 5 das Cidades de 2013

Primeiro texto do novo ano de 2014!

Ao estar no norte chuvoso de Portugal, sentado à frente do computador, a pensar no próximo texto a escrever, resta-me coçar a cabeça perdido nos pensamentos e sentir um pouco as saudades que tenho das temperaturas tropicais de Miami ou do calor primaveril da California. Contudo, por muito que pense nesses locais continuo aqui sentado, com uma pastilha elástica na boca, que não se vai tornar mais saborosa enquanto escrevo isto...

E assim antes de começar a pensar nas novas aventuras, nas cidades que quero visitar, nos amigos a re-encontrar, é tempo de olhar para trás, para as tantas cidades, estradas, rios e montanhas, porque passei no ano de 2013. Como viste na página do Facebook do Via Sunset, eu disse que ia abrir este ano com um texto diferente dos que tenho escrito até aqui... E assim, para tua surpresa hoje vou deixar aqui o Top 5 das cidades Norte-Americanas que visitei no ano passado. Contudo, o critério de selecção e classificação não foi: Qual é a cidade mais bonita/ agradável/ melhor para passar férias/ que tem melhor entretenimento... Não, o critério foi mais abrangente, e apesar de ter englobado todas as facetas acima mencionadas, a selecção que escolhi baseou-se em "Qual era a cidade em que mais gostava de viver?" .

Por isso, se visitares alguma destas cidades e acabares a reclamar que "Fui enganado por aquele tipo que tem um blog! Ele disse que esta era uma das cidades mais agradáveis que visitou e esta porcaria parece uma lixeira industrial tóxica!", ou que estão aborrecidos, ou que não há nada para visitar... A culpa não é minha... Contudo, se tiveres alguma reclamação sempre podes fazer uma doação para este blog ( ao lado direito da caixa de texto), que sempre é mais provavel de ter toda toda a minha atenção, do que se berrares em Caps Lock que afinal Nova Orleães não é nada europeia e não tem gelados italianos. Por isso doação primeiro, reclamação em segundo :)

À tua própria conta e risco, aqui fica o:

Top 5 das cidades de 2013

5# Austin, Texas

No coração das planícies do Texas, com o capitólio no topo da verdejante colina, com frondosos parques no lado sul do rio, com a brisa texana de Novembro a 27º, com as ruas ordenadas e limpas e com a enorme Congress Avenue a cidade ganha uma tranquilidade tão surpreendente e agradável, que todo o significado da palavra Texas se alterou na minha mente . Austin fica a sul do Bible Belt, - a zona onde todas as pessoas são católicas fervorosas, conhecidas pelo seu gosto por armas e politicas conservadoras, que se estende desde o norte do Texas até à Georgia - e a norte de Houston, a cidade do petróleo. Ali, entre esses locais tão distintos, Austin aparece como uma lufada de ar fresco, um local para relaxar e aproveitar o ritmo lento da vida.

Austin é a melhor cidade do Texas, e a melhor de todo o sul dos Estados Unidos, com uma vida cultural sem ímpar, com um espírito de festa único e um calor humano típico dos estados do sul. Para aumentar este lado festivo da cidade, na semana em que lá estive foi o Grande Prémio de F1: milhares de pessoas inundaram as ruas com uma energia efervescente, contagiante e que ultrapassava os próprios contornos da prova: ruas cortadas, camiões abertos com música e concertos e... bares cheios, discotecas sem pagamento à entrada e com Top Models de classe mundial. Esses dias não são fáceis de abandonar a memória...

E nos dias normais? Nos dias normais, Austin continua a ser uma cidade alegre em que o cheiro a comida mexicana inunda as ruas, os jardins das cidades se enchem de estudantes, os restaurantes se abrem em pátios de terra batida e os grelhadores de barbacue texacano não têm descanso, onde o calor te faz sorrir ao acordar e as pessoas trocam cumprimentos quando se cruzam na rua, onde o pôr-do-sol não tem igual e milhões de morcegos acordam e levantam voo cobrindo o céu de negro no seu enorme bater asas conjunto... E os dias de futebol universitário? Aí toda a cidade pára e há festas espontâneas na rua com muita cerveja e comida grátis e muito mais. Todos os dias nesta cidade há dezenas de bares com música ao vivo, onde se bebem bebidas fortes e onde se passeiam raparigas em calções de ganga e botas à cowboy que te fazem ter vontade de por ali ficar e ser feliz para sempre.

4) Toronto, Ontário, Canada

Toronto não é a capital do Canadá, mas é uma cidade única no seu país e difícil de encontrar em todo o mundo, a melhor descrição é dizer que é uma Nova York mais pequena, com a pequena diferença de ser mais multi-cultural. Mais que Nova York? Sim, 56% da população de Toronto é estrangeira, ou de origem estrangeira, o que dá uma personalidade única à cidade. As variedades são imensas, desde a comida, às lojas de conveniência, às lojas de roupa e por toda a atmosfera que nos segue por onde quer que estejamos.

É impossível fugir às lojas de sarongs da Little Ethiopia; à música do Marco Paulo no meio de uma rua em Little Portugal (um dia coloco aqui um vídeo); aos cafés italianos, que servem espressos europeus, da Little Italy e às cozinhas abertas de comida caribenha. E todos os outros bairros que existem na cidade são demasiados para poderem ser contados: japoneses, vietnamitas, sul-africanos, cingalês, polacos, coreanos, chineses, mexicanos, indianos, colombianos e nigerianos...

Toronto é uma especiaria rara, em que as mulheres são exóticas, a comida deliciosa e se pode ver o Sporting a jogar pela SportTv e beber café europeu. Toda esta diversificação cultural e social aliada ao movimento frenético da downtown, às luzes néon que cobrem a cidade, ao trânsito caótico, às mega-discotecas, aos shopping's, à CN Tower, aos arranha-céus e a uma população de 6 milhões de habitantes, faz de Toronto uma das cidades mais dinâmicas e mais energéticas que existem. Não fosse o frio canadiano, diria que era uma cidade perfeita...

3# Los Angeles, California

Los Angeles é uma cidade marcada pelos seus problemas: a alta taxa de criminalidade, bairros violentos, a artificialidade de tudo e a imposição do betão cinzento, a falta de cultura, as ruas sujas e sem manutenção, o rio poluído, a inexistência de espaços verdes , a fraca rede de transportes públicos e o trânsito, reconhecido mundialmente pelos engarrafamentos de horas....

Sim, L.A. é uma cidade completamente disfuncional e sem-sentido, só para dar uma ideia: para ires de Santa Mónica para Hollywood ou para a Downtown, tens que ir pela auto-estrada. Dentro da cidade tens que ir pela auto-estrada? Nada para um europeu podia ser mais estranho.

Para mim L.A. também aparece aqui com surpresa, mas não pude ignorar o tempo que passei lá, nem posso esquecer que L.A. continua a ser o local onde as "coisas acontecem", onde existe uma vida nocturna sem comparação, onde Santa Mónica e Venice Beach são locais verdadeiramente agradáveis para se viver, - um verdadeiro óasis no meio do deserto -, onde as pessoas são simpáticas e gostam de falar, onde encontras toda a América Latina e uma boa parte da Ásia no mesmo local. E assim dentro da cidade há outras cidades: Hollywood com as suas discotecas de alta-classe e com casas de strip na porta ao lado; Venice Beach com as palmeiras, praias e yoga; Santa Mónica com o seu emblemático pontão e a 3rd Street Promenade; Beverly Hills e as suas mansões multi-milionárias; os restaurantes étnicos um pouco por toda a North Hollywood: arménios, persas, mexicanos, brasileiros, jamaicanos, tailandeses e claro... portugueses! 

E quando se quer fugir do trânsito caótico da cidade sempre há a praia, a montanha, a estrada do Pacífico, cheia de praias escondidas e paisagens magnificas, e o deserto: tudo a menos de 45 minutos de viagem, com trânsito claro! Não gostas de nada disto, a tua ideia de diversão e tempo bem passado é a esquiar, num resort, rodeado por neve? Não há problema, só tens que conduzir 3 horas para Norte e chegas a Yosemite. Para acrescentar e apontar o óbvio, Los Angeles é a capital social da costa Oeste, a 2 horas de San Diego e Tijuana, a cinco de São Francisco, e duas de Santa Bárbara. É difícil bater essa centralidade, a energia que se confunde num misto de relax e stress, de agressividade e tranquilidade, de homens durões e mulheres mexicanas que nos encantam, e o constante fluxo de eventos para todos os gostos, que acontecem todos os dias. Em Los Angeles ninguém fica de fora!

2# Miami Beach, Flórida

Miami Beach é tão maravilhosa, tudo aquilo que desejaste, tão perfeita no seu conceito que em uma semana apenas visitei por uma noite a verdadeira cidade de Miami, a parte continental.

Um pouco ao estilo de Los Angeles, em Miami Beach tudo é artificial: a ilha é totalmente construída pelo homem e quando caminhas pela praia consegues sentir o cimento por baixo da areia! Contudo, a beleza clássica dos prédios e bares em Ocean Drive, a essência cubana que está no ar que se respira, os corpos tatuados e tonificados que gostam de se passear à frente da praia, os prédios na linha de costa, as palmeiras nas ruas, a actividade relaxada de quem está sempre de férias em Lincoln Road, o culto do corpo que faz com que todas as lojas e cafés sejam saudáveis, a beleza das mulheres e o conforto, que ao inicio é estranho, das pessoas começarem a falar contigo apenas porque...sim. E não me posso esquecer das tardes de praia a meio de Novembro, em que a temperatura nunca desce dos 24º graus.

Miami não é real, é um sonho construído pelo homem e que apesar de não haver cultura, ou um sentido de identidade do quer que seja... A sua beleza é tão fascinante, tão refrescante, tão quente que sinto vontade em apanhar o próximo avião e ficar por lá durante uns meses, em férias permanentes tal como um local.

E agora, o incontestável peso-pesado e campeão, o eterno número 1:
 

NEW YORK CITY, N.Y.

 

Nova York tem o lugar número 1 nesta lista, porque... é Nova York. Esta é uma cidade que me deitou ao tapete, que me fez sonhar em viver lá como nenhuma outra cidade o fez. Nova York não dorme, Nova York tem uma energia como nenhuma outra cidade, os habitantes de Nova York têm uma força como nunca conheci e digo isto apenas conhecendo uma parte da cidade que é Manhattan. Eu compreendo a razão de haver pessoas que dizem que nunca irão sair de Manhattan, que não precisam de conhecer mais nenhum local do mundo... Sim, por incrível que pareça, consigo compreender isso.

Manhattan é o centro do mundo e quem vive ali, vive numa realidade à parte. Se queres fazer compras, ali arranjas o que não há em mais lado nenhum. Queres discotecas/ bares/ lounges? Estão ali os melhores do mundo. Queres encontrar o amor da vossa vida... Ya, aposta em Nova York! Não existe outro local na terra com uma tamanha beleza natural, é impossível!

E o que dizer do Central Park, da Estátua da Liberdade, da 5th, 6th e 7th Avenue, de Times Square, de Wall Street, do Chrysler Building, do Empire State, da Brooklyn Bridge e da ponta que liga a ilha a Queens? Como se pode descrever os bairros de Chelsea, de Greenwich Village, do Soho? Não se pode... Tem que ser vivido, respirado, sentido e ganhar a vontade de sentir tudo isso outra vez, e outra e outra. Nesta cidade cada tijolo, cada pedra do chão tem uma história para contar e ali formam-se imagens tão marcantes pela sua vulgaridade que ficam contigo para sempre, uma vez que as vejas: um táxi amarelo que cruza a 7th Avenue, um camião do lixo que limpa uma rua, uma rua que está em obras e ali se trabalha às 5 da manhã como se fosse meio-dia. Os relógios não vivem em N.Y., porque tudo acontece agora. Em todas as suas imperfeições, Nova York é perfeita.

Não há comparação a Nova York, é a cidade mais cultural, dinâmica, clássica, turística, entusiasmante, bonita, inatingível, rápida e que nos aspira para dentro do seu próprio mundo, fazendo-nos não querer mais sair. Nova York é onde os sonhos se tornam realidade... E quando vou dormir e fecho os olhos é Nova York que vejo.